La teinte de l'encre à utiliser pour frapper les timbres du décime rural n'est pas prescrite par les textes initiaux, mais dès juin 1830 (circulaire n° 45 du 5 juin 1830), l'Administration émet une préférence pour le rouge, réputé plus lisible, "surtout pour la constatation de l'origine rurale." Il faudra cependant attendre l'instruction d'avril 1834 sur le service des distributeurs pour en avoir la prescrition officielle : le décime dû pour l'origine rurale devra être frappé en rouge, celui pour la destination rurale devra l'être en noir. Entre temps, il y aura eu beaucoup d'hésitations.

De Aiseray (Côte-d'Or), 29 juillet 1832, pour Genlis. Aiseray est une commune rurale de l'arrondissement de Genlis. A cette époque, le timbre OR n'existe pas, et l'apposition sur la lettre du timbre de boîte n'est pas prescrite. La lettre arrive vierge de toute marque postale au bureau de Genlis, qui taxe à 1 décime pour un lettre née et distribuée dans son arrondissement postal, appose son timbre CL indiquant l'inscription de ce décime comme recette d'origine rurale, et appose aussi, par erreur, la marque du décime supplémentaire. Cette marque n'étant pas annulée, il n'est pas possible de savoir si ce décime a été, ou non, indument perçu.

De St-Germain-en-Laye, 29 juillet 1833, pour Chanday (Orne) par Verneuil. Taxe manuscrite de port dû de 4 décimes, tarif de la lettre de moins de 7,5 grammes sur une distance comprise entre 81 et 150 kilomètres. Au verso, arrivée Verneuil (Eure), au recto, décime rural, apparemment de la même encre. Le décime est barré de trois petits traits de plume.

Chandai dispose d'une distribution, depuis le 1er octobre 1824, en correspondance avec L'Aigle (Orne), mais également avec Verneuil-sur-Avre (Eure). Conformément à l'indication de routage portée sur l'adresse, la lettre a transité par la direction de Verneuil, qui a apposé son timbre à date à l'arrivée. Il n'y avait pas lieu de faire payer le décime supplémentaire au destinataire, la commune de destination ayant un bureau de poste ; on peut penser que toutes les lettres portant la mention "par Verneuil", a priori destinées à une tournée de facteur rural, ont été regroupées, puis frappées du décime ; c'est probablement au moment de composer les tournées que l'on s'est aperçu de l'erreur, et que le décime a été raturé.
On note l'absence du timbre cursive de Chandai en arrivée, ce qui pourrait laisser penser, à tort, que cette localité ne possédait pas de bureau de poste.

De Cheroy (Yonne), 8 mars 1838, pour Paris. Lettre d'origine rurale relevée dans une boîte au cours de la tournée du facteur. Le décime rural est tout d'abord appliqué en rouge, avant que le taxateur ne s'avise qu'en vertu des articles 331 à 333 de l'I.G.S.P. applicable le 14 juillet 1832, les lettres adressées au Ministre de la Guerre "ne doivent jamais être recues à l'affranchissement." En conséquence, le décime est rayé d'un trait de plume et la lettre est envoyée franche de port. Arrivée le lendemain à Paris.

De Artiguelouve (Basses-Pyrénées), 17 décembre 1843, pour Sauveterre, par Orthez (Basses-Pyrénées). Lettre relevée dans une boîte rurale au cours de la tournée du facteur, et à destination d'une commune dépourvue de bureau de poste. Le décime rural est règlementairement appliqué en rouge, pour taxer l'origine rurale, mais il est accompagné d'un second décime appliqué en noir, réclamant la taxe pour la destination rurale. Or l'article 10 de l'instruction sur le service rural du 1er avril 1830 précise bien que "la taxe supplémentaire ne peut être perçue qu'une fois, quand même la lettre aurait été recueillie dans l'arrondissement rural d'un bureau, et serait destinée pour l'arrondissement rural d'un autre bureau."

Il est possible que le postier de Pau ait apposé d'abord, par erreur, sa marque en noir, avant de la refrapper règlementairement en rouge. En effet, il était très probablement pourvu de deux timbres de décime rural, l'un servant pour la taxe devant être appliquée en noir, l'autre pour la taxe à appliquer en rouge (circ. 38, décembre 1934, art.7).

De Villers-sur-Bonnières, 4 janvier 1834, pour Paris. Décime supplémentaire, dateur simple cercle et cursive de la distribution de 58/Marseille. Taxe manuscrite de port dû de 3 décimes, pour une lettre de moins de 7,5 grammes sur une distance comprise entre 41 et 80 kilomètres, appliquée soit au départ, soit à l'arrivée à Paris. La taxe semble erronée, la distance, en ligne droite, étant légèrement supérieure à 80 kilomètres. Au verso, arrivée Paris, 5 janvier.

La lettre a été levée dans une boîte rurale, ou remise à un des facteurs de la distribution de Marseille-le-Petit (Oise). Cette distribution étant située sur la route de la malle-poste de Paris à Calais, elle devait, depuis février 1828, faire dépêche directe pour Paris. Il n'est guère possible de savoir où la taxe a été apposée, ce n'est qu'en 1835 que les distributions en correspondance directe avec Paris pourront utiliser un chiffre de taxe au tampon.

De Bordeaux, 27 décembre 1834, pour Saint-Maixent (Deux-Sèvres). La taxe initiale de six décimes, erronée, a été abaissée à cinq décimes par le bureau de départ (premier échelon de poids pour une distance de moins de 220 kilomètres). A l'arrivée à Saint-Maixent, le destinataire ayant changé de résidence, la lettre a été redirigée (mention manuscrite Cht. de Rse, le n°22 correspondant au numéro d'inscription de la lettre sur l'état nominatif n°41 des changements de résidence). Le destinataire résidant désormais dans une commune rurale, Beaussais, par Melle (Deux-Sèvres), le directeur de Saint-Maixent n'a pas recifié la taxe (même échelle de distance depuis Bordeaux), mais a appliqué le décime rural en noir.

Généralement frappée en noir, la lettre-timbre se rencontre plus rarement en rouge. A gauche, une origine rurale non identifiée de l'arrondissement de Lézignan en octobre 1837.

A partir d'avril 1834, le décime rural doit être, règlementairement, frappé en rouge si la lettre est d'origine rurale, en noir si elle est destinée à un arrondissement rural.

Lettre écrite à Fontblanche, le 22 novembre 1860, et postée à la boîte rurale B de l'arrondissement postal de Marignane. Cette boîte est située soit à Fontblanche même, soit à Vitrolles (cf. lettre de Vitrolles, boîte B, 30 juillet 1859, F.M.339S p.40). La lettre n'étant pas destinée à être distribuée dans la suite de la tournée du facteur, celui-ci devrait, règlementairement, la ramener au bureau de Marignane, afin qu'il y soit donné suite par le distributeur.
Mais au lieu de porter l'annulation losange PC1879 et le timbre dateur de Marignane, la lettre porte le losange d'ambulant LM1° et le dateur Lyon à Marseille 1°. Il nous faut alors supposer que le facteur a jeté cette lettre à découvert dans une boîte mobile de gare située sur le passage de l'ambulant.

On connaît une circulaire parue au B.M. de janvier 1867, et qui évoque l'autorisation donnée aux directeurs et distributeurs de permettre le dépôt de certaines lettres rurales dans les boîtes mobiles, pour un "prompt acheminement des correspondances". C'est probablement ce qui c'est passé dans ce cas précis, avec quelques années d'anticipation sur la position officielle.

La gare du canton de Marignane, où passe la ligne Méditerranée du P.L.M., est située à Saint-Victoret, pas très loin de Fontblanche. Le bureau ambulant ordinaire* LM1°, parti de Lyon le matin vers 8h30, s'y arrête vers 16h. A cette heure-là, le distributeur de Marignane a déjà clos sa dépêche, alors que le facteur n'est probablement pas encore rentré au bureau. C'est la raison pour laquelle ce dernier poste notre lettre, au passage devant la boîte mobile de la gare, à découvert, afin qu'elle soit levée par l'ambulant descendant vers Marseille. Le directeur de ce bureau l'inclut alors dans la dépêche destinée à son collègue de l'ambulant supplémentaire* ML2°, qui part de Marseille vers 22h, en direction de Lyon, en correspondance avec Paris. La distribution de la lettre aura ainsi gagné 24 heures.

* les ambulants ordinaires ne circulent pas nécessairement de nuit, ni les supplémentaires de jour, malgré les expressions consacrées largement utilisée par les marcophiles (cf. le plan de fonctionnement des ambulants, B.M.12 1856).